Podignite ruku ako vam se ovo ikada dogodilo. Razgovarate s nekim o nečemu na što planirate potrošiti novac. Možda odmor ili novi laptop. Zatim, sljedeći put kada otvorite Facebook aplikaciju^{(Facebook app)} , pronaći ćete oglas za točno ono o čemu ste ranije govorili da vas čeka. 

Jezivo je! Izbezumljeni ste! To je sasvim razumljivo. Dovoljno je da se zapitate, sluša li me Facebook ? Najjednostavniji odgovor je "ne". Zašto? Pa, Facebook je dao službenu izjavu^{(official statement)} u kojoj jasno stoji da to jednostavno ne rade. Naravno, ni jednog dobrog teoretičara zavjere ne bi pokolebalo puko poricanje. Naravno^{(Of course)} da će to poreći. 

Dakle, zauzmimo drugačiji pristup ovom pitanju. Umjesto da vjerujemo Facebooku^(Facebook) na riječ, pogledajmo koliko bi bilo izvedivo da snime, obrađuju i miniraju svačiji snimljeni govor kako bi dali ciljane oglase.

Prvo, MOŽE LI se to učiniti?^{(First, CAN It Be Done?)}

Cijela pretpostavka da vas Facebook sluša je sporna ako je to tehnička nemogućnost izvođenja. Međutim, ako ste se nadali da je to tako, pripremite se na razočaranje. 

Na papiru je potpuno moguće snimiti nekoga putem mikrofona na telefonu, obraditi njegov govor u tekst i upotrijebiti taj tekst za izradu ciljanih reklama. Sva tehnologija potrebna za to postoji.

Uostalom, svaki dan koristimo pametne zvučnike i glasovne asistente kao što su Siri i Cortana^{(Siri and Cortana)} . Uvijek slušaju svoje okidačke riječi, mogu točno transkribirati vaš govor, pa čak i "razumjeti" što tražite za obavljanje zadataka.

Naravno, usluge poput ovih zahtijevaju dosta procesorske snage temeljene na oblaku. Kada razgovarate sa Siri , vaš se govor šalje u podatkovni centar, gdje ga moćni poslužiteljski hardver pretvara u informacije koje softver može razumjeti. Ovo je važna točka, jer podatkovni centar nije besplatan.

Svaki put kada koristite nešto kao što je Siri ili Google Assistant , netko to mora platiti. Za uslugu na zahtjev kao što je glasovni asistent, ovaj trošak je podnošljiv. Međutim, ovdje govorimo o snimanju i obradi sati i sati govora ako ne budete imali prilike dobiti korisne informacije za ciljane oglase. Marže^(Advert) prihoda od oglašavanja već su kao žilet tanke, što znači da za takav projekt postoji malo ako uopće ima ekonomskog opravdanja.

S obzirom na to, moderni pametni telefoni dovoljno su snažni za lokalnu obradu glasa. Google , kao jedan primjer, već nudi izvanmrežno prepoznavanje govora^{(offering offline speech recognition)} na nekim Pixel telefonima. Naravno, korisnici bi brzo primijetili pražnjenje baterije. Međutim, budući da obrada u stvarnom vremenu nije potrebna, telefoni bi mogli tiho obraditi serije glasovnih podataka tijekom noći tijekom punjenja. 

To bi značilo da bi Facebook mogao dobiti podatke besplatno. A opet, bilo bi gotovo nemoguće da netko ne primijeti da se ovakve stvari događaju i razotkrivaju. 

Dakle, poenta je da je to potpuno izvedivo s tehničkog stajališta, ali nema financijskog smisla.

Cui Bono – kome ima koristi?^{(Cui Bono – Who Benefits?)}

Što nas dovodi do sljedećeg velikog pitanja koje biste uvijek trebali postaviti u ovakvoj situaciji – tko ima koristi ako Facebook sluša? Već smo aludirali na ovo gore, ali ako je ideja da Facebook pravi ciljane reklame od ovih podataka, kakve koristi od toga imaju?

Da bi to imalo smisla, ciljani oglasi napravljeni od ovih podataka bili bi bolji od onih napravljenih na uobičajen način. Budući da bi njihova izrada koštala više, oglašivači bi također morali platiti više za njih. Što^(Which) bi impliciralo postojanje tajne razine oglašavanja sa znatno boljim povratom. 

Još jednom, netko bi ovo primijetio. Većina zavjera je neodrživa jer zahtijeva veliki broj neovisnih ljudi kako bi savršeno čuvali tajnu. Da Facebook to radi, očekivali biste da se javi više neovisnih zviždača. Što^(Which) se jednostavno nije dogodilo u godinama koliko ova priča postoji.

Alternativna objašnjenja^{(Alternative Explanations)}

Ništa od navedenog ne čini ništa da izbriše temeljno zapažanje koje je pokrenulo ovu ideju. Ponekad će vas pogoditi Facebook oglas o nečemu o čemu ste upravo razgovarali. Dovraga^(Heck) , ponekad ćete vidjeti reklamu za nešto o čemu ste upravo razmišljali^{(thinking )} ! Iako, srećom, ideja da vam Facebook čita misli još nije dobila veliku snagu.

Pa kako to možemo objasniti? Zapravo postoji više od nekoliko alternativnih hipoteza. Više nego što ovdje imamo mjesta, ali ova tri su vjerojatno najizglednije i, nažalost, prilično pješačko objašnjenje. 

Brojanje pogodaka, a ne promašaja^{(Counting The Hits, Not The Misses)}

U ljudskoj je prirodi davati veću težinu stvarima koje su značajne nego stvarima koje nisu. Kao vrsta, zapravo smo prilično užasni u procjeni stvari poput vjerojatnosti zbog ovoga. Na primjer, kada odlučuju hoće li kupiti srećke, ljudi obraćaju mnogo više pažnje na jednu osobu koja osvoji jackpot nego na milijune ljudi koji nisu osvojili apsolutno ništa.

Slično, postoji velika šansa da primijetite samo ovaj Facebook fenomen jer je tako čudna stvar da se dogodi. Ne sjećate se svih puta kada ste otvorili aplikaciju i niste vidjeli oglas povezan s nedavnim razgovorom. Dakle, vjerojatno je to samo čudna slučajnost, ali nije^{(not )} sasvim slučajna. 

Zahvaljujući načinu na koji Facebook funkcionira, izgledi da će se takve stvari dogoditi su veće nego što mislite, što nas dovodi do sljedećeg alternativnog objašnjenja.

Već ste dali Facebooku informacije^{(You Already Gave Facebook The Information)}

Facebook koristi algoritme koji uzimaju vaše podatke, a zatim spaja oglase s vama. Već ste dragovoljno dali Facebooku^(Facebook) onoliko podataka koliko bi on mogao poželjeti. Fotografije^(Photos) , postovi i podaci o profilu sadrže gotovo sve pojedinosti o vašem životu. Što je još važnije, Facebook može donositi zaključke o tome što biste željeli kupiti na temelju ponašanja drugih^{(other )} ljudi. 

Željeli bismo misliti da smo svi mi jedinstvene pahulje, ali zapravo ako vi i grupa drugih ljudi dijelite slične interese, postoji velika šansa da ćete pratiti i njihovo ponašanje pri kupnji.

Što^(Which) znači da postoji nenasumična, različita od nule šansa da će nešto o čemu ćete s nekim razgovarati također biti tema ili proizvod predviđen Facebookovim softverom. Što^(Which) dovodi do lažno pozitivne veze u vašem mozgu koju je jedno uzrokovalo drugo. Umjesto toga, to je treći čimbenik vezan uz oba događaja.

Dodirujete u Zeitgeist^{(You’re Tapping Into The Zeitgeist)}

Koliko slobodne volje imate? Jesu li^(Are) vaše misli doista vaše? OK, nemojmo ovdje biti previše filozofski, ali ne možete biti sigurni da na vaš razgovor nije utjecao veći trend.

Povezaniji smo nego ikad i vaš će tok svijesti u određenoj mjeri odražavati Zeitgeist (duh vremena). Drugim riječima, vjerojatno ćete govoriti o stvarima koje su u trendu, što također čini vjerojatnim da će vam Facebook također ponuditi aktualne oglase. U nekom trenutku će se ta dva procesa presresti, uzrokujući jeziv događaj kojeg ćete se sjećati.

It Doesn’t Mean No One Is Listening!

Iako, najvjerojatnije, Facebook ne bilježi sve vaše razgovore i ne traži ih za ključne riječi oglasa, to ne znači da netko drugi ne sluša. Već je postojalo više izvještaja o upitnim praksama oko uređaja poput pametnih zvučnika i pametnih kamera. 

Štoviše, vladine agencije kao što je NSA imaju novca, vremena i motivacije da ovu vrstu prakse učine izvedivom. Zatim postoji problem hakera koji mogu zaraziti vaš telefon zlonamjernim softverom i snimiti sve što se događa oko uređaja.

Dakle, iako je teorija zavjere “Sluša li me Facebook ” najvjerojatnije lažna, to ne znači da možemo spavati o pitanju digitalne privatnosti općenito. Dobra vijest je da se mjere privatnosti i sigurnosti u operativnim sustavima pametnih telefona stalno poboljšavaju. Što vas lažnim aplikacijama otežava špijuniranje. 

Ne postoji savršena privatnost ili sigurnost, ali nije ni situacija sve ili ništa. Što se tiče Facebook zavjere, tu posebnu brigu vjerojatno možemo ostaviti na miru. Barem za sada.

OTT Explains : Is Facebook Listening To Me Through My Smartphone?

Raise yoυr hand if this has ever hapрened to you. You’re having a chat with sоmeone about something you’re planning to spend monеy on. Maybe a holiday or a new laptop. Then, the next time you open the Facebook app, you find an advert for exactly the thing you were talking about earlier waiting for you. 

It’s chilling! You’re creeped out! That’s perfectly understandable. It’s enough to make you wonder, is Facebook listening to me? The simplest answer is “no”. Why? Well, Facebook has made an official statement clearly stating that they simply don’t do this. Of course, any good conspiracy theorist wouldn’t be swayed by a mere denial. Of course they’ll deny it. 

So, let’s take a different approach to this question. Instead of taking Facebook at their word, let’s look at how feasible it would be for them to record, process and mine everyone’s recorded speech in order to provide targeted ads.

First, CAN It Be Done?

The whole premise of Facebook listening to you is moot if it’s a technical impossibility to pull off. However, if you were hoping this is the case, prepare for disappointment. 

On paper it’s entirely possible to record someone through their phone’s microphone, process their speech into text and use that text to create targeted advertisements. All the technology needed to do this exists.

After all, we use smart speakers and voice assistants such as Siri and Cortana every day. They are always listening for their trigger words, can accurately transcribe your speech and even “understand” what you’re asking to perform tasks.

Of course, services like these require quite a lot of cloud-based processing power. When you speak to Siri, your speech is sent to a data center, where powerful server hardware turns it into information the software can understand. This is an important point, because the data center isn’t free.

Every time you use something like Siri or Google Assistant, someone has to pay for it. For an on-demand service such as a voice assistant, this cost is manageable. However, here we are talking about recording and processing hours and hours of speech on the off-chance you’ll get useful information for targeted ads. Advert revenue margins are already razor-thin, which means there’s little if any economic justification for such a project.

That being said, modern smartphones are powerful enough to local voice processing. Google, as one example, are already offering offline speech recognition on some Pixel phones. Of course, users would quickly notice the battery drain. However, since real-time processing is not needed, phones could quietly process batches of voice data overnight while charging. 

This would mean Facebook could get the data for free. Then again, it would be almost impossible for someone not to notice this sort of thing happening and exposing it. 

So, the bottom line is that it’s entirely feasible from a technical standpoint, but doesn’t make financial sense to do.

Cui Bono – Who Benefits?

Which brings us to the next big question you should always ask in this sort of situation – who benefits if Facebook is listening? We already alluded to this above, but if the idea is that Facebook makes targeted adverts from this data, how does that benefit them?

For this to make any sense, the targeted ads made from this data would outperform those made the usual way. Since these would cost more to create, advertisers would have to pay more for them as well. Which would imply the existence of a secret advertising tier with substantially better returns. 

Once again, someone would have noticed this. Most conspiracies are untenable because they require a large number of independent people to perfectly keep a secret. If Facebook were doing this, you’d expect multiple, independent whistleblowers to come forward. Which simply hasn’t happened in the years this story has existed.

Alternative Explanations

None of the above does anything to erase the core observation that triggered this idea in the first place. Sometimes you’ll get hit with a Facebook advert about something you just had a conversation about. Heck, sometimes you’ll see an advert for something you were just thinking about! Although, thankfully, the idea that Facebook is reading your mind has not yet gained major traction.

So how can we explain this? There are actually more than a few alternative hypotheses. More than we have space for here, but these three are probably the most likely and, sadly, rather pedestrian explanation. 

Counting The Hits, Not The Misses

It’s human nature to give more weight to things that are notable than things that aren’t. As a species, we’re actually pretty terrible at estimating things like probability because of this. For example, when deciding whether to buy lottery tickets, people pay way more attention to the one person who wins the jackpot than the millions of people who won absolutely nothing.

Similarly, there’s a good chance that you only notice this Facebook phenomenon because it’s such a weird thing to happen. You don’t recall all the times you opened up the app and didn’t see an advert related to a recent conversation. So, it’s probably just a weird coincidence, but it’s not a totally random one. 

Thanks to the way Facebook works, the odds of this sort of thing happening is higher than you think, which brings us to the next alternative explanation.

You Already Gave Facebook The Information

Facebook uses algorithms that take your data and then matches adverts to you. You’ve already willingly given Facebook as much data as it could possibly want. Photos, posts and profile information contains just about every detail about your life. More importantly, Facebook can make inferences about what you’d like to buy based on the behavior of other people. 

We’d like to think that we are all unique snowflakes, but in truth if you and a group of other people share similar interests, there’s a good chance you’ll follow their buying behavior as well.

Which means there’s a non-random, non-zero chance that something you’d be talking about with someone will also happen to be a topic or product predicted by Facebook’s software. Which leads to a false positive connection in your brain that one caused the other. Instead, it’s a third factor related to both events.

You’re Tapping Into The Zeitgeist

How much free will do you have? Are your thoughts really your own? OK, let’s not get too philosophical here, but you can’t be sure that your conversation hasn’t been influenced by a larger trend.

We’re more connected than ever and your stream of consciousness is going to reflect the Zeitgeist (spirit of the times) to some degree. In other words, you’re likely to be talking about stuff that’s trending, which also makes it likely that Facebook will provide you with topical ads as well. At some point those two processes are going to intercept, causing a creepy event you’ll remember.

It Doesn’t Mean No One Is Listening!

While, most likely, Facebook isn’t recording all your conversations and trawling them for ad keywords, that doesn’t mean someone else isn’t listening. There have already been multiple accounts of questionable practices surrounding devices like smart speakers and smart cameras. 

Moreover, government agencies such as the NSA have the money, time and motivation to make this sort of practice feasible. Then there’s the issue of hackers, who can infect your phone with malware and record whatever’s happening around the device.

So while the “Is Facebook listening to me” conspiracy theory is most likely bunk, that doesn’t mean we can sleep on the issue of digital privacy in general. The good news is that the privacy and security measures in smartphone operating systems are improving all the time. Which makes it harder for rogue apps to spy on you. 

There is no such thing as perfect privacy or security, but it’s not an all-or-nothing situation either. As for the Facebook conspiracy, we can probably lay that particular concern to rest. At least for now.

Related posts

• Tri aplikacije za tipkovnicu koje vrijedi koristiti umjesto zadanih za vaš pametni telefon

• Najbolje benchmark aplikacije za Android pametne telefone i tablete

• Kako slati samouništavajuće poruke u Facebook Messengeru

• Kupujete prvi pametni telefon svom djetetu? Ovdje su najbolje mobilne roditeljske kontrole

• 6 aplikacija za praćenje zdravlja za pametne telefone za zdravlje

• Kako ponovno objaviti priču na Instagramu

• Zašto su moji mobilni podaci tako spori? 11 razloga i popravaka

• Kako onemogućiti Samsung Pay na Androidu

• Što je MCM klijent na Androidu i je li siguran?

• Što je Facebook Touch i vrijedi li ga koristiti?

• Kako dijeliti datoteke između pametnih telefona i Windows računala uz Feem

• Pregled Android Pie (verzija 9) – OS za pametne telefone “Techie” postaje pametniji i prijateljskiji

• Facebook tjera korisnike da dijele fotografije s novom samostalnom aplikacijom

• Instagram se stalno ruši na iPhoneu ili Androidu? 8 popravaka za isprobavanje

• Postavite dodatni telefonski broj na Android pametnom telefonu ili iPhoneu

• Kako postaviti govornu poštu na pametnom telefonu i pristupiti porukama

• 3 načina da dobijete anonimni telefonski broj Burnera za svoj pametni telefon

• 6 najboljih aplikacija za praćenje ciljeva za iPhone i Android

• Kako daljinski izbrisati svoj Android telefon

• Kako isključiti Facebook zvukove na Androidu i iPhoneu -